Aswoensdag, de eerste onthoudings- en vastendag 17 februari 2021

Vandaag starten we onze voorbereiden en volgen we Gods belofte. Aswoensdag markeert het begin van een tocht van veertig dagen naar Pasen. In as laten we alles achter ons, denk aan de tien plagen en de uittocht uit Egypte met alle beproevingen die het volk onder ging, om vervolgens alles conform Gods verbond met ons opnieuw het leven op te bouwen.

De liturgie van onze kerk neemt ons mee op die tocht door de woestijn onder leiding van Mozes, van onthouding, soberheid, solidariteit en openbaringen. Met het verbranden van de verdorde palmtakjes, het opleggen van het as laten ook wij dit jaar zien: ik laat alles achter en trek met Jezus, de nieuwe Mozes, op weg naar het Pasen van de Heer. Uit het As, het stof der aarde, schept God voor ons nieuw leven. As is dan ook vruchtbaar voor de aarde. ‘Uit de aarde, gelijk Jezus uit het graf herrees, herrijzen wij vitaler, levendiger, ontdaan van dood en verderf, gelijk een gezond bos door vuur getroffen van dood hout verschoont, vitaler eruit voortkomt. Dat proces mogen wij aan het begin van de veertigdagentijd ingaan. Dat maakt dat de oude palmtakjes die door u zijn meegebracht nu verbranden worden om straks er een askruisje mee te ontvangen en de voorbereiding op Pasen te markeren.

Verder houdt het Evangelie vandaag met nadruk vast dat een uiterlijke show, die tot sociaal respect leidt, niet het idee van vasten (of bidden en aalmoezen geven) is, maar dat wat we doen enkel en alleen voor God doen en niet voor het oog van de mensen. Het is van belang te onderstrepen dat de lezingen alle ‘uiterlijk’ vasten (of aalmoezen geven, of bidden) afwijzen en dat de sociale of lichamelijke component van onze voorbereiding niet opzichtig moeten zijn. De oriëntatie op God, onszelf en onze naaste is zonder ophef, is eigenlijk de norm van al wat we doen in het leven dat het niet meer opvalt.

Op Aswoensdag staan wij aan de start van een route die ons na veertig dagen brengt bij Pasen. Hoe gaan wij dit jaar inhoud geven aan die tocht? Maken wij ons hart ontvankelijk voor de ander en durven wij te werken aan onze vorming, lees heiliging? Matigen wij en delen wij van de overvloed? Moge de kerk ons allen de komende weken leiden op weg naar Pasen, zoals eens Mozes het volk door de woestijn heeft geleidt en Jezus deed eeuwen later deed en het volk leidde naar een nieuw bestaan.

Zegening en oplegging van de as

Bedenk wel: stof zijt gij en tot stof zult gij wederkeren.

Voorbede
Laten wij bidden tot God onze Vader door Jezus Christus, zijn Zoon, die ons oproept tot inkeer:

• Voor alle gelovigen waar ook ter wereld, die vandaag op weg gaan naar het Paasfeest: dat wij steeds meer de betekenis van ons geloof leren kennen en delen met anderen; laat ons bidden…
• Voor onze wereld scherp verdeeld in welvaart en armoede:dat wij ons niet laten verblinden door uiterlijk vertoon, dat wij eenvoud nastreven en duurzaam leren omgaan met alles wat de aarde ons geeft; laat ons bidden…
• Voor allen die te lijden hebben onder oorlogen,rampen, ziekten en gemis,in het bijzonder voor de projecten van de Vastenaktie: dat wij elkaar dichtbij en veraf steunen met gebed en offer; laat ons bidden…
• Voor onszelf en onze families: dat wij ons bezinnen op de waarden van gemeenschappen ons opnieuw inzetten voor elkaar; laat ons bidden…
• Voor onze eigen (parochie) gemeenschap: voor de dopelingen…voor de zieken en mensen in nood…voor onze overleden parochianen…dat zij ontvangen mogen worden in Gods hemelse woning; laat ons bidden…

Heer, onze God, Gij zijt altijd aanwezig onder ons. Laat ons uw aanwezigheid zichtbaar maken  in daden van liefde  en kom onze zwakheid te hulp door Christus, onze Heer. Amen.

Allen een goede voorbereiding op weg naar Pasen van de Heer.

Pastoor Jos Hermans