De pauselijke brief van 8 april– officieel een exhortatie – leest als de bijdrage van een vriendelijke dorpspastoor in zijn parochieblad. Boordevol aanmoediging en optimisme. Alleen de titel al: Gaudete et exsultate, verheugt u en juich.

Liefde en barmhartigheid in plaats van doemdenken, negativisme en onverschilligheid. In elk mens schuilt een heilige. Sterker: ieder mens kàn heilig zijn. Niet door bijzondere gaven of wonderen, maar door zichzelf te zijn. Door te leven als een goed mens, als een goed christen, in onvoorwaardelijke navolging van Christus. Vandaar de toelichtende ondertitel van zijn brief : Oproep tot heiligheid in de hedendaagse wereld. Maar die heiligheid wèl te verstaan als een geschenk van God.